Du sang

De quoi est composé le sang ?

Environ cinq litres, soit un peu moins de 8 % du poids corporel. Si l'on laisse un échantillon dans la centrifugeuse, il se sépare en deux parties : en bas, les cellules ; en haut, le plasma. La proportion occupée par les cellules correspond à la Hématocrite, et il se compose pratiquement uniquement de érythrocytes. Tout le reste n'est qu'une fine couche entre les deux.

• Érythrocytes : sacs pleins sans noyaux hémoglobine, durée de vie de 120 jours, chargées du transport de l'oxygène. Elles constituent la masse et déterminent les propriétés rhéologiques.
• Leucocytes : la défense, voir défenses immunitaires innées et adaptatives. D'un point de vue quantitatif, c'est un élément marginal, mais pas d'un point de vue fonctionnel.
• Plaquettes : Fragments cellulaires qui constituent la première fermeture de la plaie, voir coagulation sanguine.
• Plasma : De l'eau contenant de l'albumine, des facteurs de coagulation, des électrolytes et des nutriments. Son volume varie en fonction du niveau de liquide et modifie ainsi chaque pourcentage cellulaire mesuré, sans qu'une seule cellule n'ait changé.

Comment fonctionne le transport de l'oxygène

hémoglobine

Un érythrocyte contient environ 270 millions de molécules d’hémoglobine, chacune se liant à quatre molécules d’oxygène sur un atome de fer. Cette liaison est volontairement imparfaite : elle s’affaiblit lorsque le milieu devient acide, plus chaud ou en présence d’une grande quantité de dioxyde de carbone. C'est précisément ce qui se passe dans le muscle en activité, et c'est pourquoi le sang y libère davantage d'oxygène qu'ailleurs. Le lien avec le Équilibre acido-basique et avec lactate Il ne s'agit donc pas d'un effet secondaire, mais du mécanisme de régulation lui-même.

Pourquoi « plus non linéaire » n'est pas forcément mieux

Plus d'érythrocytes signifie une plus grande capacité de transport, mais aussi un sang plus visqueux. La viscosité augmente de manière disproportionnée avec la concentration cellulaire, et à partir d'un certain seuil, la résistance supplémentaire exige un effort cardiaque plus important que l'apport supplémentaire en oxygène ne le justifie. Ce seuil varie d'un individu à l'autre. L'affirmation « un hématocrite plus élevé équivaut à une meilleure endurance » ne s'applique donc que sur une distance limitée, voir Système cardiovasculaire.

La réglementation

Capteur d'oxygène dans la rein régulent la sécrétion de l'érythropoïétine, qui, dans la moelle osseuse, hématopoïèse anime. Ce circuit de régulation est l'objectif de Entraînement en altitude, de l'EPO injectée et, indirectement, des androgènes.

Ce que révèlent les études

Quel est l'intérêt réel d'un taux d'hémoglobine plus élevé ?

48 adultes entraînés, dont la moitié de femmes, ont reçu, dans le cadre d’une étude en double aveugle menée sur quatre semaines, soit de l’époétine bêta à faible dose, soit une solution saline. La masse globulaire totale a augmenté de 6,7 %, la performance au contre-la-montre de 4,1 %, et la consommation maximale d’oxygène de 4,2 %. Dans le groupe placebo, aucun changement n’a été observé.

Les chiffres sont sans équivoque, mais il faut les interpréter avec plus de prudence qu’ils ne le laissent paraître. Pour ces trois valeurs de performance, la dispersion est plus importante que l’effet lui-même : certains participants n’ont pas gagné en vitesse. La seule certitude concerne le gain d’hémoglobine, et c’est ce qui a été mesuré, pas ce qui compte. De plus, rien de tout cela n’a été démontré pour la musculation. Le transport de l’oxygène ne limite pas une série intense de squats ; il ne le fait qu’à partir de épreuves d'endurance pendant quelques minutes.

Dans quelle mesure l'hématocrite augmente-t-il sous traitement à la testostérone ?

Une revue systématique de 45 études sur l’érythrocytose d’origine médicamenteuse a révélé, dans le cadre d’un traitement à la testostérone, des taux pouvant atteindre 66,7 %, tant chez les hommes que chez les hommes transgenres. Des événements thromboemboliques sont survenus chez jusqu’à 2,7 % des patients traités. Un guide clinique indique que l' érythrocytose est l'effet indésirable le plus fréquent de la thérapie à la testostérone et recommande, dès que l'hématocrite dépasse 54 %, de réduire la dose ou d'interrompre le traitement jusqu'à ce que ce taux redescende.

Cela s'applique au traitement de substitution prescrit par un médecin, voir Testostérone. En ce qui concerne les dosages dans le sport et les substances fortement androgènes telles que Trenbolone D'après les témoignages d'utilisateurs, cette augmentation serait systématiquement supérieure ; il n'existe toutefois aucune donnée vérifiée à ce sujet.

À partir de quand cela devient-il dangereux ?

La situation est ici plus complexe que ne le laisse entendre la règle empirique couramment admise. Une étude synthétique visant à déterminer si l’hématocrite lui-même détermine le risque de thrombose parvient à une conclusion différente : dans la plupart des formes d’ érythrocytose, on n’observe justement pas d’augmentation de la fréquence des thromboses, et dans certaines situations, le risque augmente même en cas de saignée. Les auteurs attribuent cette observation au fait que ce sont les propriétés cellulaires, et non la proportion volumique, qui sont déterminantes.

Deux constatations qui ne se contredisent pas, mais qui sont souvent opposées l'une à l'autre. On a observé que, sous traitement à la testostérone, tant l' érythrocytose que les thromboembolies sont plus fréquentes. Cela ne signifie pas pour autant que le taux d'hématocrite soit le facteur causal, et la synthèse sur l'érythrocytose va dans le sens contraire. Concrètement, cela signifie que le seuil des 54 % constitue un seuil d'intervention utile, mais pas de seuil de dangerosité, et une valeur légèrement inférieure à ce seuil ne signifie pas pour autant que tout va bien. L'idée selon laquelle le sang deviendrait « trop épais » et obstruerait ainsi les vaisseaux est l' explication la plus évidente, mais aussi la moins étayée.

Ce qui pollue le sang

Érythrocytose sous androgènes

Que se passe-t-il ? : Les androgènes stimulent l'érythropoïèse par plusieurs voies simultanées. L'un des mécanismes en jeu est notamment une diminution de la production d'hepcidine, ce qui libère davantage de fer pour la formation du sang. La voie a été décrite, et ses conséquences ont été mesurées : l'hémoglobine et l'hématocrite augmentent, selon la revue systématique, chez jusqu'à deux tiers des patients traités.

De quoi cela dépend-il ? en fonction de la dose, de la voie d'administration et de la substance. L' étude a révélé que les taux les plus élevés étaient observés chez les patients sous traitement à la testostérone. Le fait que les injections à action brève, qui entraînent des pics de concentration élevés, influencent davantage cette valeur que les profils de concentration réguliers constitue l’explication clinique courante ; toutefois, les travaux examinés ici ne permettent pas de la corroborer. Qu'en conclut-on ? Cette valeur évolue sur des semaines, voire des mois, et non sur quelques jours. Une mesure isolée, sans historique, n'est pas très significative et n'est utile que si le niveau de liquide est normal.

Ce qu'on peut faire : Commençons par la cause : réduire la dose, passer à des taux plus réguliers. Le guide clinique fixe le seuil d'intervention à 54 %. La saignée ou le don de sang font baisser ce taux de manière fiable, mais ne sont pas sans conséquences : elles entraînent une perte de fer et, pratiquées de manière répétée, elles provoquent une carence en fer dont les effets sur les propriétés de fluidité des cellules sont expressément évoqués, dans la synthèse sur l’érythrocytose, comme un facteur de risque potentiel. La saignée est donc une solution d'urgence et non une mesure à long terme.

Carence en fer

Que se passe-t-il ? : Sans fer, pas d'hémoglobine. Chez les sportifs, trois facteurs se combinent : des besoins accrus, des pertes accrues et une absorption ralentie, car l'effort physique lui-même fait temporairement grimper le taux d'hepcidine . Les performances en pâtissent déjà avant même l'apparition de l' anémie proprement dite.

De quoi cela dépend-il ? Sexe, apport alimentaire et intensité de l' effort. La synthèse indique comme seuil un taux de ferritine de 30 microgrammes par litre pour les sportifs de plus de 15 ans, et de 50 avant un séjour en altitude. Qu'en conclut-on ? La ferritine doit toujours être mesurée lors d'un bilan hématologique, sinon une carence en fer passera inaperçue sous l'apparence d'un « bilan hématologique normal ». Il faut toutefois noter que le taux de ferritine augmente en cas d'inflammation et masque alors une carence.

Ce qu'on peut faire : Apport par l'alimentation, sinon fer sous forme de complément. Deux contrôles par an suffisent. Continuer à prendre des compléments alors que le taux de ferritine est normal ne sert à rien et est formellement déconseillé.

Le drainage comme résultat trompeur

Que se passe-t-il ? : Lorsque le volume plasmatique diminue, la proportion de cellules mesurée augmente, sans qu’aucune cellule supplémentaire ne soit venue s’y ajouter. Un hématocrite de 55 % après une déshydratation liée à la compétition n’est pas la même chose que cette même valeur à l’état d’équilibre, même si le laboratoire les exprime toutes les deux de la même manière. À l’inverse, l’augmentation du volume due à l’entraînement d’endurance fait baisser cette valeur, sans qu’il y ait de perte de cellules.

De quoi cela dépend-il ? du niveau de liquide au moment de la prise de mesure, et de la durée de l'entraînement préalable. Qu'en conclut-on ? Une valeur élevée isolée ne justifie pas une saignée. Ce qu'on peut faire : Toujours effectuer les mesures dans des conditions comparables : le matin, à jeun, sans entraînement intense la veille et sans course à pied Drainage, voir Hydratation et Semaine de pointe.

Surveillance

• Hématocrite et hémoglobine : en tant qu'évolution dans des conditions identiques. Le seuil à partir duquel des mesures sont prises est fixé à 54 %.
• Férritine : en fait partie, même lorsque le taux d'hémoglobine est normal. Seuil : 30 microgrammes par litre.
• Indices érythrocytaires : Les taux de MCV et de MCH permettent de déterminer s'il s'agit d'une carence en fer ou d'un autre problème.
• Plaquettes et leucocytes : font partie de la numération globulaire complète, mais leur taux ne varie pas de manière régulière sous l'effet des androgènes.
• Tenir compte du contexte : L'hématocrite est l'un des plusieurs paramètres qui doivent être interprétés conjointement, voir Suivi en laboratoire et Risques cardiovasculaires liés aux AAS.

Classification

Pour les adeptes de musculation pratiquant à l'état naturel, la numération globulaire est avant tout une question de fer, et c'est là que cela en vaut la peine : une carence nuit aux performances avant même de se manifester sous forme d' anémie, et elle peut être comblée à moindre coût. L'hématocrite n'est pas un sujet d'actualité dans ce groupe.

Les personnes qui prennent des androgènes sont confrontées à l'érythrocytose, l'effet indésirable le plus fréquent, avec des taux pouvant atteindre les deux tiers. La bonne solution réside dans la dose et non dans l'aiguille, car des saignées répétées entraînent une perte de fer et peuvent ainsi aggraver le problème au lieu de le résoudre .

Du point de vue de l'endurance, le gain est mesuré et limité : une augmentation de près de sept pour cent de la masse d'hémoglobine s'est traduite par une amélioration d'environ quatre pour cent des performances en contre-la-montre, avec une dispersion qui inclut certains participants n'ayant enregistré aucun gain . Les principes biochimiques et les méthodes de détection du dopage sanguin sont connus depuis longtemps.

Une question reste en suspens, celle qui revêt la plus grande importance sur le plan pratique : quelle est la valeur à partir de laquelle, en cas d’hématocrite élevé d’origine androgénique, le risque devient réel ? D’après la présente synthèse, ce n’est pas la fraction volumique seule qui est en cause. Tant que cette question n'aura pas été clarifiée, le seuil des 54 % restera une convention ayant une utilité pratique et non une limite biologique.

Cet article a été rédigé à l'aide de systèmes d'intelligence artificielle. En savoir plus