Psyché et addiction

Ce qu'on entend par « dysmorphie musculaire »

La dysmorphie musculaire fait l'objet d'études scientifiques en tant que manifestation clinique pertinente. Une revue systématique et une méta-analyse portant sur 40 publications ont apporté des éléments préliminaires à l'appui de cette hypothèse. Une analyse par grappes a permis de distinguer une manifestation comportementale d'une manifestation cognitive ou cognitivo-comportementale.

La question reste ouverte de savoir si cette présentation des symptômes doit être considérée comme un spécificateur du trouble dysmorphique corporel (en anglais : Body Dysmorphic Disorder, BDD) ou comme un trouble psychiatrique à part entière. Un score élevé sur l’échelle des symptômes ne correspond donc pas automatiquement à un diagnostic clinique. La littérature ne fournit par ailleurs aucune donnée fiable sur la prévalence au sein de l’ensemble de la population pratiquant le culturisme.

Quels sont les résultats observés concernant l'image corporelle chez les culturistes ?

Une revue systématique et une méta-analyse portant sur 31 études, pour la plupart observationnelles, regroupant au total 5 880 participants, dont environ 90 % d’hommes, ont révélé que les culturistes présentaient des scores de symptômes de dysmorphie musculaire plus élevés que les adeptes de musculation non orientés vers la compétition. Les culturistes de compétition présentaient également des scores supérieurs à ceux des culturistes non orientés vers la compétition. Les tailles d’effet regroupées sur différentes sous-échelles de dysmorphie musculaire se situaient entre 0,53 et 1,12 ; pour la comparaison en fonction du statut de compétition, une taille d’effet de 1,21 a été rapportée, avec un intervalle de confiance à 95 % compris entre 0,82 et 1,60.

Dans les sous-échantillons, les symptômes de dysmorphie musculaire étaient associés à l'anxiété, à l'anxiété sociale liée à l'image corporelle, à la dépression, au névrosisme et au perfectionnisme. Les corrélations rapportées concernaient l'anxiété à hauteur de r = 0,32 à 0,42, en cas d'anxiété liée à l'image corporelle sociale chez r = 0,26 à 0,75, en cas de dépression, à r = 0,23 à 0,53, pour le névrosisme, à r = 0,38 et, en cas de perfectionnisme, à r = 0,35. L'image de soi et l'estime de soi présentaient une association négative, avec r = de −0,32 à −0,36, respectivement r = de −0,42 à −0,47. Il s'agit là de corrélations, et non de preuves d'un lien de causalité ou d'une direction.

La qualité des études était majoritairement faible à moyenne ; huit outils d'évaluation différents ont été utilisés. Cette synthèse ne permet pas de déterminer ni le sens de causalité ni une prévalence fiable pour l'ensemble des culturistes. La forte proportion d'hommes limite en outre la généralisation des résultats à d'autres populations.

Ce que révèlent les études contrôlées sur les stéroïdes anabolisants androgènes (SAA) en matière d'agressivité

Une revue systématique et une méta-analyse portant sur 12 études randomisées menées auprès de 562 hommes en bonne santé ont mis en évidence, après exclusion d'une valeur aberrante, une légère augmentation de l'agressivité auto-déclarée. L'effet était de Hedges g = 0,171 avec un intervalle de confiance à 95 % compris entre 0,029 et 0,312 pour k = 11. Dans l'analyse d'une administration aiguë, on a constaté g à 0,291, avec un intervalle de confiance à 95 % compris entre 0,014 et 0,524.

Ce résultat se fonde sur un auto-évaluateur psychométrique réalisé dans des situations expérimentales. Il ne prouve pas que les SAA provoquent de la violence ou une agressivité marquée chez tous les utilisateurs. Cet effet n’a pas été reproduit dans les évaluations par des tiers ni dans les sous-analyses portant sur des doses supérieures à 500 mg et une administration prolongée. Les études portaient sur des expositions aiguës et des durées allant de 3 jours à 14 semaines ; leur transposabilité à des cycles multiples réels et à des personnes vulnérables est donc limitée.

Ce qui peut se produire lors du sevrage

Une revue systématique d'études cliniques portant sur des hommes ayant consommé des SAA sans indication médicale et ayant tenté d'arrêter leur consommation fait état, entre autres, des symptômes suivants :

• Fatigue, douleurs musculaires, agitation et insomnie
• humeur déprimée, perte de libido et manque d'appétit
• Pensées suicidaires, insatisfaction vis-à-vis de son image corporelle et envie de prendre des stéroïdes

Ces études sont hétérogènes et ne fournissent ni chiffres de prévalence uniformes ni preuves de causalité pour les différents symptômes. De plus, le caractère clandestin et illégal de la consommation rend difficile une caractérisation fiable du syndrome de sevrage dans le cadre d'une seule étude.

Une revue clinique décrit l'arrêt chronique de la prise d'AAS comme étant associé à un syndrome de sevrage caractérisé par de l'anxiété et une dépression. La suppression de l'axe hypothalamo-hypophyso-testiculaire, ou axe HPT, est décrite comme un effet néfaste. Chez les hommes ayant utilisé cette substance pendant moins d'un an, on observe un rétablissement typique de l'axe HPT en l'espace d'un an. Il s'agit d'un pronostic typique, et non universel, qui n'établit pas de lien de causalité direct entre la baisse du taux hormonal et la dépression.

La littérature disponible ne permet donc pas d'affirmer qu'il existe, pour tous les utilisateurs, une phase particulièrement dangereuse immédiatement après l'arrêt du traitement. Des pensées suicidaires sont signalées, mais leur évolution temporelle prospective ou un lien de causalité n'ont pas fait l'objet d'études fiables.

Ce que l'on peut en déduire concernant la dépendance aux AAS

L'envie de stéroïdes est documentée dans le contexte du sevrage. La revue clinique indique en outre que des symptômes de sevrage pénibles peuvent favoriser une rechute. L'envie de stéroïdes ne constitue toutefois pas à elle seule une preuve de dépendance chez une personne donnée.

Les revues cliniques ne fournissent ni définition uniforme du syndrome, ni prévalence représentative de la dépendance aux SAA. En ce qui concerne la tolérance et la poursuite de la consommation malgré les effets néfastes, la littérature clinique disponible ne fait état d’aucune étude fiable permettant d’établir des caractéristiques universellement valables pour l’ensemble des populations réelles de consommateurs. Il n’est donc pas possible de calculer un risque individuel de dépendance à partir du statut de culturiste, du volume d’entraînement ou d’un symptôme isolé.

Quand un bilan médical ou psychologique est-il indiqué ?

En cas de déprime, d’anxiété, d’insomnie, de perte de libido, de troubles marqués liés à l’image corporelle, de besoin impérieux de stéroïdes ou de pensées suicidaires liées au sevrage, une évaluation médicale et psychologique constitue une décision justifiée en matière de sécurité. De tels symptômes ne constituent pas automatiquement un diagnostic.

Consignes générales de sécurité : En cas de pensées suicidaires aiguës, il convient de solliciter immédiatement une aide médicale.

Les données disponibles concernant la sécurité et l'efficacité du sevrage et de l'arrêt des SAA sont limitées. Elles ne permettent donc pas d'établir de garantie de succès standardisée ni de formuler une recommandation générale en faveur d'un médicament particulier ou d'un schéma de sevrage à suivre par le patient lui-même.

Limites et questions en suspens

La littérature principale consacrée à l'image corporelle est principalement descriptive et hétérogène. Elle met en évidence des corrélations, mais ne révèle pas de chaîne causale longitudinale allant de la dysmorphie musculaire à la consommation d'AAS en passant par une altération fonctionnelle.

Aucun lien de causalité direct chez l'homme entre un dysfonctionnement de l'axe HPT et la dépression ou une rechute n'a été démontré. De même, les revues cliniques analysées ne font état d'aucune preuve directe chez l'homme indiquant que des modifications des taux de GABA ou de sérotonine provoquent des troubles de l'humeur ou une dépendance aux AAS.

On manque de données représentatives sur la prévalence au sein de l'ensemble de la population pratiquant la musculation, ainsi que de données fiables concernant les femmes et les autres genres. De même, les facteurs modérateurs tels que la psychopathologie préexistante, les combinaisons spécifiques d’AAS, la voie d’administration, la posologie, la durée d’utilisation, l’âge et le genre n’ont pas été suffisamment étudiés au sein des populations réelles d’utilisateurs.

En ce qui concerne la fréquence de l'association des SAA avec l'éphédrine, les brûleurs de graisse ou les compléments pré-entraînement, ainsi que les études randomisées spécifiques aux SAA portant sur la psychothérapie, la pharmacothérapie, la prévention des rechutes et le sevrage en toute sécurité, les données disponibles ne sont pas suffisamment solides.

La conclusion fiable reste donc limitée : chez les culturistes, on a observé des scores plus élevés de symptômes de dysmorphie musculaire et des corrélations psychologiques ; des études contrôlées sur les SAA ont mis en évidence un léger effet d’agressivité auto-déclaré, et des symptômes de sevrage ont été décrits cliniquement. Il n'en découle ni diagnostic général ni pronostic individuel, ni phase de sevrage universellement considérée comme la plus dangereuse, ni affirmation générale concernant l'agressivité.

Cet article a été rédigé à l'aide de systèmes d'intelligence artificielle. En savoir plus