Longévité

Ce que recouvre la notion de « longévité »

Le terme « Lifespan » désigne la durée de vie. Le terme « Healthspan », quant à lui, décrit les années passées en bonne santé et en pleine capacité fonctionnelle. Parmi les critères pris en compte figurent la charge de morbidité, le handicap physique et la démence.

Il ne faut pas mettre ces deux paramètres sur un pied d'égalité : dans les données de tendance à l'échelle de la population, l'augmentation de l'espérance de vie n'a pas automatiquement entraîné une réduction correspondante de la morbidité. Les changements de comportement, de mode de vie et de politique peuvent améliorer la santé et l'espérance de vie, mais les données ne permettent pas de recommander un programme d'entraînement ou un régime alimentaire spécifique à chaque individu.

Quel est le lien entre la musculation et la mortalité ?

Une méta-analyse s'appuyant principalement sur des données observationnelles prospectives a porté sur dix études menées auprès d'adultes issus de populations non cliniques âgés de 18 ans et plus. Les durées de suivi des différentes études étaient hétérogènes. Toute activité de musculation était associée à une mortalité globale plus faible qu'en l'absence d'activité. Les risques relatifs rapportés étaient de RR 0,85 pour la mortalité globale, RR 0,81 pour la mortalité cardiovasculaire et RR 0,86 pour la mortalité par cancer. Les intervalles de confiance à 95 % correspondants étaient compris entre 0,77 et 0,93, entre 0,66 et 1,00, et entre 0,78 et 0,95. L’intervalle de l’estimation cardiovasculaire s’étendait donc jusqu’à la valeur indiquant l’absence de différence.

Une analyse de dose portant sur seulement quatre études a mis en évidence, dans cette évaluation, la plus forte réduction du risque pour environ 60 minutes d’entraînement de force par semaine : 27 %, soit un RR de 0,74 avec un intervalle de confiance à 95 % compris entre 0,64 et 0,86. Pour des volumes d'entraînement plus élevés, les réductions de risque observées se sont avérées moins importantes. En raison de la nature essentiellement observationnelle des études, de la diversité des durées de suivi et de la petite base de l'analyse de dose, il ne s'agit pas d'une recommandation d'entraînement ni d'une preuve qu'un volume d'entraînement spécifique prolonge la durée de vie.

Quels sont les critères d'évaluation physiques mis en évidence par les études contrôlées ?

Une méta-analyse d'études randomisées a porté sur 14 études menées auprès d'hommes et de femmes âgés de 65 ans et plus. L'entraînement progressif de la force, parfois associé à des exercices de résistance, a permis d'augmenter la force des jambes. La différence de moyenne standardisée (SMD) était de 1,10, avec un intervalle de confiance à 95 % compris entre 0,73 et 1,47. En ce qui concerne la densité minérale osseuse du fémur et de la hanche, une différence moyenne de 2,77 % a été rapportée, avec un intervalle de confiance à 95 % compris entre 0,44 et 5,10. L’échantillon total et la durée globale du programme ne sont pas précisés dans le résumé. Dans l’ensemble, les données relatives à la densité osseuse étaient nettement plus hétérogènes que celles concernant la force. Les résultats positifs observés au niveau du fémur et de la hanche constituent donc un critère d’évaluation intermédiaire spécifique à ces sites et non un critère d’évaluation direct de la durée de vie.

Les résultats concernant la densité osseuse variaient selon la localisation. Pour la colonne lombaire, la variation n’était pas significative : MD 1,60 %, intervalle de confiance à 95 % compris entre −1,44 et 4,63, p = 0,30. L'hétérogénéité était très élevée, avec un coefficient I² de 98,6 %. Par conséquent, cette méta-analyse ne permet pas de conclure que la musculation améliore la densité osseuse en tout point du corps.

Pourquoi ces résultats ne prouvent pas une prolongation de la durée de vie

Les résultats apportent des réponses à différentes questions. Les données sur la mortalité proviennent principalement d’études observationnelles et montrent un lien statistique entre la musculation et la mortalité. Les données issues d’essais randomisés menés chez des personnes âgées mettent en évidence des changements au niveau de la force des jambes et de certains paramètres osseux. Aucune de ces deux séries de données ne démontre qu’une modification de la force ou de la densité osseuse induite par l’entraînement se traduise ultérieurement par une durée de vie ou une durée de vie en bonne santé plus longue.

Les études citées n'ont pas examiné l'autonomie ultérieure, l'absence de démence ou l'impact sur la survie résultant d'un gain de force ou d'une augmentation de la densité osseuse. Un tel gain ne constitue donc pas une preuve directe de ces critères d'évaluation.

Ce qu'on peut en déduire pour la pratique

Si l'objectif porte sur les critères d'évaluation mesurés dans les études contrôlées, l'entraînement progressif de la force chez les adultes de 65 ans et plus constitue l'option directement étudiée. Les données disponibles ne permettent toutefois pas de définir une recommandation générale concernant la combinaison précise de la fréquence, du volume, de la charge et de la durée du programme. Les caractéristiques de l'entraînement étudiées n'ont pas influencé les deux critères d'évaluation de la même manière, et les durées des programmes étaient hétérogènes.

La valeur d'environ 60 minutes par semaine peut être présentée comme une tendance observée dans l'analyse de la mortalité, et non comme un objectif en matière de longévité. Les réductions de risque moins importantes observées à des volumes d'entraînement plus élevés montrent en outre que, d'après ces données, s'entraîner davantage n'est pas automatiquement synonyme de meilleurs résultats.

Ce qui reste en suspens dans le contexte du culturisme

Ces études ne portent ni sur le culturisme naturel ni sur le culturisme de compétition, ni sur la masse musculaire extrême, ni sur un apport très élevé en calories ou en protéines, ni sur les stéroïdes anabolisants androgènes. Il n'existe donc aucune comparaison directe entre une masse musculaire moyenne, axée sur la santé, et les extrêmes de la compétition. Ces données ne permettent pas de conclure à un raccourcissement de la durée de vie lié à de tels protocoles, ni à un avantage en termes de longévité associé à un certain type de morphologie. L'absence de données comparatives ne constitue pas non plus une preuve de sécurité.

Quels sont les leviers de longévité courants qui restent ici à exploiter ?

En ce qui concerne le sommeil, la qualité de l'alimentation, les protéines, l'arrêt du tabac, l'alcool, les relations sociales ou la gestion du stress, les sources consultées ici ne fournissent aucune preuve causale directe d'un effet sur la durée de vie en bonne santé (Healthspan) ou la durée de vie totale (Lifespan). Cela ne signifie pas que ces facteurs sont sans effet, mais que les études disponibles ne permettent pas de déduire d'effet fiable à long terme.

De même, des concepts moléculaires tels que la santé mitochondriale, le stress oxydatif, l’autophagie, l’AMPK, le mTOR et l’inflammaging ne sont pas non plus étayés ici en tant qu’indicateurs de substitution validés pour des critères d’évaluation ultérieurs liés à la durée de vie en bonne santé (Healthspan) ou à la durée de vie (Lifespan). Une explication biologique plausible ne remplace pas une validation chez l’homme.

Classification

La conclusion la plus solide est limitée, mais pertinente sur le plan pratique : la durée de vie et la durée de vie en bonne santé ne sont pas la même chose. La musculation est associée à une mortalité plus faible dans des données essentiellement observationnelles, et des études randomisées menées chez des personnes âgées montrent des améliorations de la force des jambes ainsi que de la densité osseuse du fémur et de la hanche. Toutefois, l’absence de résultats significatifs au niveau de la colonne lombaire, la grande hétérogénéité des données relatives à la densité minérale osseuse (DMO), la variabilité des durées de suivi et l’absence de critères d’évaluation directs portant sur la durée de vie ou la durée de vie en bonne santé empêchent d’établir une garantie causale de longévité.

Ces données ne suffisent pas pour formuler une recommandation spécifique en matière de longévité dans le domaine du culturisme.

Cet article a été rédigé à l'aide de systèmes d'intelligence artificielle. En savoir plus