Estradiol (E2)

Que signifie le taux d'estradiol (E2) dans les résultats d'analyses médicales ?

L'estradiol (E2) est un stéroïde sexuel. Une valeur de laboratoire correspond au résultat d'une méthode de mesure spécifique réalisée dans un laboratoire donné. La spécificité, la sensibilité et la reproductibilité analytiques sont déterminantes, en particulier lorsque les concentrations sont faibles. Une valeur doit donc être interprétée en tenant compte de la méthode de mesure, de l'unité et de l'intervalle de référence associé à cette méthode.

Pourquoi la méthode de mesure a-t-elle une telle importance chez les hommes ?

Un document de synthèse consacré à la mesure des stéroïdes sexuels décrit les limites analytiques pertinentes des immunoessais par chimiluminescence disponibles et recommande le recours à des méthodes de spectrométrie de masse, en particulier la chromatographie liquide couplée à la spectrométrie de masse (LC-MS), pour les faibles concentrations. Les intervalles de référence doivent être validés en fonction de la méthode et du laboratoire.

Dans le cadre d'une étude comparative menée chez l'homme, des échantillons de sérum provenant de 101 hommes en bonne santé et asymptomatiques âgés de plus de 40 ans ont été analysés à l'aide de cinq tests immunologiques directs et de la LC-MS, chacun en double. Deux de ces tests n'ont détecté l'E2 que dans 53 % et 72 % des échantillons, respectivement. Les cinq dosages ont tous présenté des écarts positifs par rapport à la LC-MS compris entre 6 % et 74 %. Seule la LC-MS présentait une corrélation avec la testostérone et la globuline liant les hormones sexuelles (SHBG).

Une autre étude comparative des méthodes a porté sur des échantillons provenant d’hommes ainsi que de femmes en pré-ménopause et en post-ménopause, et a comparé onze méthodes immunologiques à six méthodes de spectrométrie de masse. L’écart moyen par participant variait, selon la méthode, entre -2,4 % et +235 %. Seules 3 des 17 méthodes répondaient aux critères de performance appliqués, et la plupart d'entre elles n'étaient pas en mesure de mesurer de manière fiable des concentrations inférieures à 10 pg/ml. L'affirmation générale selon laquelle tous les immunoessais surestiment la concentration en E2 n'est donc pas valable.

Pourquoi il n'existe pas de plage de nombres universelle

Ces comparaisons, qui dépendent de la méthode utilisée, ne permettent pas de définir une fourchette de référence universelle pour les hommes, exprimée en pg/ml. Une fourchette comprise entre 10 et 40 pg/ml ne constitue donc pas non plus une valeur universelle étayée par les données disponibles. C’est l’intervalle de référence indiqué sur le rapport d’analyse lui-même, et validé pour la méthode et le laboratoire utilisés, qui fait foi. Même une méthode de spectrométrie de masse n’élimine pas automatiquement toute incertitude analytique.

Ce que modifie une baisse expérimentale du taux d'E2 chez l'homme

Dans le cadre de deux études de 16 semaines menées respectivement auprès de 198 et 202 hommes en bonne santé âgés de 20 à 50 ans, les stéroïdes gonadiques ont été supprimés par voie pharmacologique et différents traitements à base de testostérone, d’anastrozole et de placebo ont été comparés. La carence en estradiol a principalement contribué à l'augmentation de la masse graisseuse. La carence en androgènes a réduit la masse maigre, la taille des muscles des cuisses et la force de poussée des jambes. Ces deux carences ont contribué au déclin de la fonction sexuelle étudiée.

Il s'agit d'un résultat causal contrôlé dans le cadre des conditions hormonales étudiées. Ce groupe ne correspondait ni à une population de pratiquants de musculation ni à une population d'utilisateurs d'AAS. L'étude ne définit donc pas de seuil individuel d'E2 et ne démontre pas que chaque modification individuelle de la fonction sexuelle soit due à un faible taux d'E2.

Ce que peut révéler un traitement à l'anastrozole sur les os et les marqueurs sanguins

Dans le cadre d'une étude randomisée en double aveugle, 69 hommes âgés de 60 ans et plus, présentant un taux de testostérone faible ou limite et des symptômes d'hypogonadisme, ont reçu quotidiennement, pendant un an, 1 mg d'anastrozole ou un placebo. Sous anastrozole, le taux d’E2 a baissé de 15 ± 4 à 12 ± 4 pg/ml. La densité osseuse antéro-postérieure de la colonne lombaire a diminué de manière significative par rapport au placebo (p = 0,0014) : dans le groupe anastrozole, elle a diminué de 1,121 ± 0,141 à 1,102 ± 0,138 g/cm², tandis que dans le groupe placebo, elle est passée de 1,180 ± 0,145 à 1,189 ± 0,146 g/cm². L’étude met en évidence une modification sous ce traitement à l’anastrozole, mais ne distingue pas l’effet isolé de l’E2 de la variation concomitante de la testostérone. L'étude a porté sur la densité osseuse et les marqueurs du métabolisme osseux, et non sur les douleurs articulaires, la sécheresse cutanée ou les profils individuels de symptômes.

Une autre étude randomisée contrôlée a porté sur 74 hommes âgés en bonne santé dont le taux de testostérone a été maintenu à un niveau constant à des fins expérimentales. Après suppression des gonadotrophines, des taux d'E2 compris entre 1,2 et 82 pg/ml ont été obtenus pendant 22 ± 1 jours. Les variations de l'E2, mesurées par spectrométrie de masse, ont modifié le cholestérol total, les triglycérides, le cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL), le cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL-C), l’apolipoprotéine B (ApoB), la lipoprotéine (a) (Lp(a)), de l’interleukine 6 (IL-6) ou de la protéine C-réactive hautement sensible (hsCRP). Ce résultat négatif à court terme, valable pour les marqueurs étudiés et la courte période considérée, ne constitue pas une preuve d’innocuité à long terme.

Ce que l'on peut en déduire concrètement dans le domaine de la musculation

La première question pratique est de savoir si cette valeur est utile d'un point de vue analytique, et non si elle correspond à une explication choisie au préalable. Lorsque les concentrations chez les hommes sont faibles, la mesure doit être effectuée à l'aide d'une méthode validée, spécifique et sensible. La spectrométrie de masse est particulièrement adaptée à cet effet.

• Méthode de mesure : Le résultat doit permettre d'identifier le test utilisé et son intervalle de référence. Les résultats des immunoessais directs ne peuvent pas être assimilés sans réserve aux valeurs obtenues par LC-MS, en raison de la variabilité de la limite de détection et des écarts observés, qui dépendent du test utilisé.
• Plaintes : L'étude contrôlée sur les hormones montre que les carences en estradiol et en androgènes contribuent à la fonction sexuelle étudiée, mais ne définit pas de seuils individuels ni de listes de symptômes typiques. Il n'existe pas de données cliniques directes issues d'essais contrôlés chez l'homme concernant les douleurs articulaires et la sécheresse cutanée.
• Anastrozole : L'étude montre une diminution de la densité osseuse vertébrale chez les hommes âgés présentant un faible taux de testostérone au cours d'une intervention d'un an. En raison de la variation concomitante du taux de testostérone, il n'est pas possible d'en déduire un effet isolé de l'E2 ni de déterminer une posologie adaptée aux adeptes de la musculation.

En ce qui concerne les substances aromatisantes utilisées en musculation, un taux élevé de graisse corporelle, une consommation régulière d'alcool ou les maladies hépatiques, les études mentionnées ici ne fournissent aucune preuve directe permettant de les considérer comme des causes individuelles d'un taux élevé d'E2.

Où se situent les limites de l'expression

• Il n'existe pas de fourchette de référence masculine indépendante de la méthode qui justifie de manière générale la valeur de 10 à 40 pg/ml.
• On manque de données directes issues d'études contrôlées chez les culturistes ou les utilisateurs de SAA concernant les substances aromatisables, les inhibiteurs de l'aromatase et les critères d'évaluation cliniques.
• Les conséquences à long terme d'une baisse du taux d'E2 sur les lipides, les vaisseaux sanguins et les articulations restent à déterminer. L'absence de résultats concernant les marqueurs lipidiques et inflammatoires s'explique par la durée de l'étude, qui était de 22 ± 1 jours.
• Sur cette base, les modifications de la libido, les douleurs articulaires et la peau sèche ne permettent pas de déterminer avec certitude un taux d'E2.

Conclusion

Lorsque les concentrations d'E2 chez l'homme sont faibles, la méthode de mesure influe sur le résultat. Dans des études comparatives, les dosages immunologiques directs ont montré une fiabilité variable en termes de détectabilité et des écarts liés à la méthode utilisée, sans tendance uniforme pour l'ensemble des techniques. Une méthode validée et sensible, notamment par spectrométrie de masse, est donc essentielle pour l'interprétation des résultats. Des études contrôlées menées chez l'homme montrent que l'estradiol contribue à la masse graisseuse et à la fonction sexuelle étudiée dans des conditions expérimentales. Un traitement d’un an à l’anastrozole chez des hommes âgés présentant un faible taux de testostérone a réduit la densité osseuse vertébrale, sans que l’effet isolé de l’E2 n’ait été distingué. Les variations contrôlées de l’E2 à court terme n’ont pas modifié les marqueurs lipidiques et inflammatoires étudiés. Il n’en découle donc ni une fourchette de référence générale, ni une règle d’action spécifique en matière de musculation.

Cet article a été rédigé à l'aide de systèmes d'intelligence artificielle. En savoir plus