ALT (GPT)
L'ALT est un marqueur hépatique, mais n'est pas spécifique à cet organe. Les intervalles de référence dépendent de la population et de la méthode de mesure ; une valeur isolée ne constitue pas un test direct de la fonction hépatique et doit être interprétée dans le contexte des autres paramètres biochimiques hépatiques.
Auch bekannt als: Alanin-Aminotransferase
Ce que mesure réellement ALT
ALT est l'abréviation d'alanine aminotransférase. Un chapitre consacré aux principes fondamentaux de la répartition tissulaire indique que l'activité de l'ALT est la plus élevée dans le foie, suivi des reins, du myocarde et des muscles squelettiques. L'ALT est donc principalement présente dans le foie, mais n'est pas exclusivement d'origine hépatique. Une recommandation clinique classe l'ALT, l'AST, l'ALP et la bilirubine parmi les « paramètres biochimiques hépatiques » ou « tests hépatiques ». Il ne s'agit pas de mesures directes de la fonction hépatique ; c'est le profil de l'élévation qui oriente la suite de l'examen.
Le test standard d'activité de l'ALT ne permet pas de distinguer ni l'organe d'origine ni les isoformes de l'ALT mesurées. Une étude de biologie moléculaire a permis de localiser l'ALT2 dans des cellules musculaires squelettiques humaines en culture, dans la fraction mitochondriale et dans le réticulum endoplasmique, ainsi que l'ALT1 dans les hépatocytes, dans le cytosol et dans le réticulum endoplasmique. Il s'agit là d'un résultat cellulaire et moléculaire, mais non d'une interprétation cliniquement validée d'une valeur sérique individuelle.
Ce schéma résume la séquence tissulaire, la localisation moléculaire et la reconnaissance des profils cliniques. Il ne s'agit pas d'une preuve d'une origine organique spécifique chez un individu donné.
Quels sont les intervalles de référence applicables ?
Une étude multicentrique de l'IFCC sur les intervalles de référence, portant sur 765 adultes, dont 411 femmes et 354 hommes âgés de 18 à 85 ans, a mis en évidence des valeurs comprises entre 8 et 41 U/l pour les femmes et entre 9 et 59 U/l pour les hommes. Ces chiffres se rapportent à la population de référence étudiée et à la méthode de mesure standardisée. Il ne s'agit pas de seuils universels de diagnostic ou de traitement ; le niveau d'entraînement de ces personnes de référence n'a pas été évalué.
Pour l'interprétation des résultats, il convient donc de tenir compte de l'intervalle de référence du laboratoire concerné. Une valeur isolée ne peut être dissociée de manière pertinente de la population, de la méthode et de l'échantillon clinique.
Comment interpréter une valeur élevée
La recommandation clinique de l'ACG distingue un profil hépatocellulaire, caractérisé par une élévation disproportionnée des taux d'AST et d'ALT par rapport à l'ALP, d'un profil cholestatique. Le profil des analyses biochimiques hépatiques oriente la suite de la prise en charge ; la simple mention « élévation de l'ALT » ne permet pas à elle seule de déterminer le tableau clinique complet.
Si la bilirubine conjuguée est élevée et s'accompagne d'anomalies des paramètres hépatiques, cela suggère, dans la plupart des cas, une éventuelle maladie hépatocellulaire ou une cholestase. Il convient alors de ventiler la bilirubine totale en fractions directe et indirecte. Ce résultat constitue un indice justifiant un examen complémentaire, mais ne prouve pas l'existence d'une cause unique.
Ni la répartition tissulaire ni le test d'activité ne permettent de déterminer avec certitude, chez un individu, de quel organe provient un taux élevé d'ALT. Il n'est donc pas possible de déterminer de manière fiable si l'ALT provient des muscles ou du foie en se basant uniquement sur ce taux.
Ce que l'on peut en déduire en matière de musculation
Une étude directe menée chez l'homme, portant sur 15 hommes en bonne santé habitués à une activité physique modérée sans haltérophilie, a évalué un programme d'haltérophilie d'une heure. Les taux d'ALT, d'AST, de lactate déshydrogénase, de créatine kinase et de myoglobine ont augmenté de manière significative et sont restés élevés pendant au moins sept jours. La bilirubine, la GGT et l'ALP sont restées dans les limites normales.
Ces résultats montrent qu'un seul effort physique intense peut influencer les taux d'ALT et d'AST pendant plusieurs jours. Ils ne prouvent toutefois ni qu'un taux d'ALT donné provienne du muscle, ni qu'une durée de repos spécifique soit suffisante pour chaque personne.
Les données ne fournissent donc pas de durée universelle, en heures ou en jours, pour une pause d'entraînement avant un prélèvement sanguin. L'étude en question décrit une évolution sur au moins sept jours, mais ne valide aucune règle générale de 48 heures ou de trois jours, aucune augmentation spécifique de deux ou trois fois la valeur de référence, ni aucun seuil spécifique à la musculation supérieur de manière durable à trois fois la limite supérieure fixée par le laboratoire.
Quel est le rôle des SAA 17α-alkylés ?
Une revue mécaniste aboutit à la conclusion qualitative selon laquelle les stéroïdes anabolo-androgènes 17α-alkylés semblent hépatotoxiques. L'alkylation en 17α retarderait ainsi la dégradation hépatique et rendrait ces substances biodisponibles par voie orale ; le mécanisme n'est pas encore entièrement compris.
Cette étude de synthèse fournit une classification des risques pour cette classe de substances, mais ne donne aucune indication sur la fréquence, aucune relation dose-effet standardisée ni aucune valeur précise concernant l'élévation du taux d'ALT. Elle ne permet donc pas non plus de se prononcer sur chaque produit oral.
Ce qui est raisonnable d'un point de vue pratique
- Utiliser la plage de référence de son propre laboratoire, car la population et la méthode de mesure influencent ces intervalles.
- Considérer l'ALT, conjointement avec l'AST, l'ALP et la bilirubine, comme un profil biochimique hépatique, plutôt que d'interpréter l'ALT comme un test de fonction direct.
- En cas d'augmentation de la bilirubine conjuguée, procéder à une analyse fractionnée de la bilirubine totale et demander un avis médical pour clarifier le tableau clinique.
- En cas de séance intensive d'haltérophilie effectuée récemment, préciser le moment du prélèvement sanguin lors de l'évaluation clinique. L'ALT seule, même associée à la CK ou à la GGT, ne permet pas de déterminer avec certitude l'organe d'origine. Une pause fixe liée à l'entraînement ou le seuil du « triple de la limite supérieure » ne sont pas validés pour les sportifs pratiquant des sports de force.
Sources
- Kwo PY et al. ACG Clinical Guideline: Evaluation of Abnormal Liver Chemistries. Am J Gastroenterol. 2017. PubMed
- Ceriotti F et al. Common reference intervals for aspartate aminotransferase (AST), alanine aminotransferase (ALT) and γ-glutamyl transferase (GGT) in serum: results from an IFCC multicenter study. Clin Chem Lab Med. 2010. PubMed
- Glinghammar B et al. Detection of the mitochondrial and catalytically active alanine aminotransferase in human tissues and plasma. Int J Mol Med. 2009. PubMed
- Vroon DH et al. Aminotransferases. . 1990. PubMed
- Bond P et al. Anabolic androgenic steroid-induced hepatotoxicity. Med Hypotheses. 2016. PubMed
- Pettersson J et al. Muscular exercise can cause highly pathological liver function tests in healthy men. Br J Clin Pharmacol. 2008. PubMed
Cet article a été rédigé à l'aide de systèmes d'intelligence artificielle. En savoir plus