Estradiol (E2)

Qué significa el estradiol (E2) en los resultados de los análisis clínicos

El estradiol (E2) es un esteroide sexual. Un valor analítico es el resultado de un procedimiento de medición concreto realizado en un laboratorio determinado. Precisamente en el caso de concentraciones bajas, la especificidad, la sensibilidad y la reproducibilidad analíticas son fundamentales. Por lo tanto, un valor debe interpretarse junto con el método de medición, la unidad de medida y el intervalo de referencia correspondiente al método.

Por qué el método de medición es tan importante en el caso de los hombres

Un documento de posición sobre la medición de esteroides sexuales describe las limitaciones analíticas relevantes de los inmunoensayos por quimioluminiscencia disponibles y recomienda métodos de espectrometría de masas, en particular la cromatografía líquida acoplada a la espectrometría de masas (LC-MS), en el caso de concentraciones bajas. Los intervalos de referencia deben validarse en función del método y del laboratorio.

En un estudio comparativo en humanos, se analizaron muestras de suero de 101 hombres sanos y asintomáticos mayores de 40 años mediante cinco inmunoensayos directos y LC-MS, en cada caso por duplicado. Dos de los ensayos detectaron E2 solo en el 53 % y el 72 % de las muestras, respectivamente. Los cinco ensayos mostraron desviaciones positivas con respecto a la LC-MS de entre el 6 % y el 74 %. Solo la LC-MS se correlacionó con la testosterona y la globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG).

Otra comparación de métodos incluyó muestras de hombres y de mujeres premenopáusicas y posmenopáusicas, y comparó once métodos inmunológicos con seis métodos de espectrometría de masas. La desviación media por participante osciló, según el método, entre el -2,4 % y el +235 %. Solo 3 de los 17 métodos cumplieron los criterios de rendimiento aplicados, y la mayoría no fue capaz de medir de forma fiable concentraciones inferiores a 10 pg/ml. Por lo tanto, la afirmación generalizada de que todos los inmunoensayos miden el E2 por encima de lo real no es sostenible.

Por qué no existe un rango numérico general

A partir de estas comparaciones, que dependen del método utilizado, no es posible establecer un rango de referencia universal para los hombres expresado en pg/ml. Por lo tanto, ni siquiera un rango de 10 a 40 pg/ml constituye un valor universal respaldado por la evidencia disponible. Lo determinante es el rango de referencia indicado en el propio informe, validado para el método y el laboratorio utilizados. Ni siquiera un método de espectrometría de masas elimina automáticamente toda incertidumbre analítica.

Qué cambios provoca la reducción experimental del E2 en el hombre

En dos ensayos de 16 semanas de duración, en los que participaron 198 y 202 hombres sanos, respectivamente, con edades comprendidas entre los 20 y los 50 años, se suprimieron farmacológicamente los esteroides gonadales y se compararon diferentes condiciones de testosterona, anastrozol y placebo. La deficiencia de estradiol contribuyó principalmente al aumento del porcentaje de grasa corporal. La deficiencia de andrógenos redujo la masa libre de grasa, el tamaño de los músculos de los muslos y la fuerza de presión con las piernas. Ambas deficiencias contribuyeron al deterioro de la función sexual estudiada.

Se trata de un hallazgo causal controlado en las condiciones hormonales estudiadas. El grupo no correspondía ni a una población de deportistas de fuerza ni a una de usuarios de AAS. Por lo tanto, el estudio no establece un umbral individual de E2 y no demuestra que cada alteración individual de la función sexual se deba a un nivel bajo de E2.

Qué puede revelar un tratamiento con anastrozol en cuanto a los marcadores óseos y sanguíneos

En un estudio aleatorizado y doble ciego, 69 hombres de 60 años o más con niveles bajos o límite de testosterona y síntomas de hipogonadismo recibieron diariamente, durante un año, 1 mg de anastrozol o un placebo. Con el anastrozol, el E2 descendió de 15 ± 4 a 12 ± 4 pg/ml. La densidad ósea anteroposterior de la columna lumbar disminuyó de forma significativa en comparación con el placebo (p = 0,0014): En el grupo tratado con anastrozol, descendió de 1,121 ± 0,141 a 1,102 ± 0,138 g/cm², mientras que en el grupo del placebo aumentó de 1,180 ± 0,145 a 1,189 ± 0,146 g/cm². El estudio muestra un cambio con esta intervención con anastrozol, pero no distingue el efecto aislado del estrógeno (E2) de la variación simultánea de la testosterona. Se analizaron la densidad ósea y los marcadores del recambio óseo, pero no el dolor articular, la sequedad cutánea ni los patrones de molestias individuales.

Otro estudio aleatorizado y controlado evaluó a 74 hombres mayores sanos en los que se mantuvo constante el nivel de testosterona de forma experimental. Tras la supresión de las gonadotropinas, se generaron niveles de E2 entre 1,2 y 82 pg/ml durante 22 ± 1 días. Las variaciones en los niveles de E2, medidas mediante espectrometría de masas, alteraron el colesterol total, los triglicéridos, el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL-C), la apolipoproteína B (ApoB), la lipoproteína (a) (Lp(a)), la interleucina 6 (IL-6) ni la proteína C reactiva de alta sensibilidad (hsCRP). Este resultado negativo a corto plazo, válido para los marcadores estudiados y para el breve periodo de tiempo analizado, no constituye una prueba de inocuidad a largo plazo.

Lo que se puede deducir en la práctica del entrenamiento de fuerza

La primera cuestión práctica es si el valor es útil desde el punto de vista analítico, no si se ajusta a una explicación elegida de antemano. En el caso de concentraciones bajas en hombres, la medición debería realizarse mediante un método validado, específico y sensible. La espectrometría de masas resulta especialmente adecuada para ello.

• Método de medición: El informe debe indicar el ensayo utilizado y su intervalo de referencia. Los resultados de los inmunoensayos directos no deben equipararse sin más a los valores obtenidos mediante LC-MS, debido a la detectabilidad y la variabilidad dependientes del ensayo que se han observado.
• Quejas: El estudio controlado sobre hormonas muestra que la deficiencia de estradiol y andrógenos influye en la función sexual analizada, pero no establece umbrales individuales ni listas de síntomas típicos. En cuanto al dolor articular y la sequedad cutánea, no hay pruebas directas controladas en seres humanos.
• Anastrozol: El estudio muestra una disminución de la densidad ósea de la columna vertebral en hombres mayores con niveles bajos de testosterona tras una intervención de un año de duración. Debido a la variación simultánea de los niveles de testosterona, no es posible deducir de ello un efecto aislado del E2 ni una dosis recomendada para deportistas de fuerza.

En cuanto a las sustancias aromatizables utilizadas en el culturismo, un elevado porcentaje de grasa corporal, el consumo habitual de alcohol o las enfermedades hepáticas, los estudios aquí citados no ofrecen una evaluación directa de estas como causas individuales de un nivel elevado de E2.

Dónde están los límites de lo que se puede afirmar

• No existe un rango de referencia masculino independiente del método que justifique de manera general el valor de 10 a 40 pg/ml.
• No se dispone de datos directos y controlados sobre culturistas o usuarios de AAS en lo que respecta a las sustancias aromatizables, los inhibidores de la aromatasa y los criterios de valoración clínicos.
• Aún no se conocen las consecuencias a largo plazo de la reducción de E2 sobre los lípidos, los vasos sanguíneos y las articulaciones. La ausencia de resultados significativos en los marcadores lipídicos y inflamatorios se debió a que el estudio tuvo una duración de 22 ± 1 días.
• Los cambios en la libido, los dolores articulares y la sequedad cutánea no permiten, sobre esta base, establecer una relación clara con un valor de E2.

Conclusión

Cuando las concentraciones de E2 en hombres son bajas, el método de medición influye en el resultado. En estudios comparativos, los inmunoensayos directos mostraron una fiabilidad variable en la detección y desviaciones dependientes del ensayo, pero no se observó una tendencia uniforme en todos los métodos. Por lo tanto, para la interpretación de los resultados es importante disponer de un método validado y sensible, en particular uno basado en la espectrometría de masas. Estudios controlados en humanos muestran la influencia del estradiol en la grasa corporal y en la función sexual estudiada en condiciones experimentales. Una intervención de un año con anastrozol en hombres mayores con niveles bajos de testosterona redujo la densidad ósea de la columna vertebral, aunque no se aisló el efecto específico del E2. Las diferencias controladas de E2 a corto plazo no modificaron los marcadores lipídicos e inflamatorios analizados. De ello no se deriva ni un rango de referencia general ni una pauta de actuación específica para el culturismo.

Este artículo se ha elaborado utilizando sistemas de inteligencia artificial. Más información al respecto